Slechts half gevulde tribunes, maar niet minder spektakel!
De opeenvolging van wedstrijden voor de European en 3-Nations Cup eiste zijn tol bij de challenge rijders. Op zaterdag kwamen er slechts 51 deelnemers aan de start. Zondag waren er 10 reeksen, goed voor 57 rijders. De opzet was nochtans goed, de wedstrijd werd gereden tussen de races van hun grote idolen. Aangezien zij de meeste toeschouwers meebrengen, was er jammer genoeg nog veel plaats vrij op de tribunes.
Maar de afwezigen hadden ongelijk! De 5de en 6de manche van de UCI Supercross World Cup bracht ons opnieuw een weekend met bmx races op het scherp van de snee.
De vrouwen
Bettany Shriever, de junior wereldkampioene van 2017, was al dolgelukkig dat ze zaterdag de eerste keer dit jaar in de finale stond van een Supercross. Toen ze 35 seconden later als winnares over de streep reed kon ze zelf amper geloven wat er net gebeurd was.
Judy Baauw kon haar goede prestatie van Papendal verder zetten en was ook in Zolder goed voor de 2de plaats. Laura Smulders miste haar start, maar knokte zich nog terug tot de 3de plaats. Dit houdt haar dan ook comfortabel aan de leiding in het klassement.
Zondag zette Laura de situatie weer volledig recht. Ze won haar 4de SX van de 6 gereden wedstrijden.
Judy Baauw bevestigde opnieuw met de 2de plaats, de Russische Natalia Afremova werd 3de. Met nog slechts 2 rondes te gaan later dit jaar in Argentinië ziet het er heel goed uit voor Laura!
De mannen
Op wie anders dan Niek Kimman zijn alle ogen gericht? En terecht, want in Zolder slaagde hij er zelfs in om de dubbel te pakken. Niet van baan 8 deze keer, maar van baan 1. ”De eerste lijn van Zolder is een stuk korter dan die van Papendal, waardoor baan 1 hier de betere keuze is” verklaarde Niek na de aankomst.
Zaterdag bevestigde Sylvain André opnieuw zijn goede vorm en kwam als 2de aan, gevolgd door Twan Van Gendt.
Zondag werd Joris Daudet 2de. Anthony Dean behaalde zijn eerste podium van het SX seizoen en pakte de 3de plaats.
De Belgen
Geen Elke Vanhoof bij de dames. Het verdikt na haar val in Papendal is zwaar: sleutelbeen gebroken en ligamenten afgescheurd. “Ik moet het 2de jaar op rij de SX in eigen land missen. Ook het WK in Baku komt voor mij waarschijnlijk te vroeg. Mijn volgende doel is het Europees kampioenschap in augustus in Schotland”, aldus een ontgoochelde Vanhoof.
Karo Vertessen kon zich niet plaatsen voor de 1/8ste finales en werd , mede door een val op zaterdag, beide dagen uitgeschakeld in de last chance.
Bij de mannen geraakten Marnicq Janssens en Ruben Gommers zaterdag tot in de 1/8ste finale. Mathijs Verhoeven, Wouter Segers en Elias Verbinnen strandden in de 1/16de finale. Op zondag kwam enkel Mathijs Verhoeven tot in de achtste finale. De andere Belgen werden uitgeschakeld in de 1/16de finale.
Tekst : Kim Verhoeven
Foto’s : Kersten Van Kerckhoven
